이문세의 가수로서 성공은 향후 ‘이문세의 전속 작사/작곡자’가 되는 이영훈을 만나게 되면서였다. 1979년 대학교 3학년 재학 때 라디오 DJ로 방송 데뷔한 이문세는 1981년 <나는 행복한 사람>이 담긴 데뷔 음반과 1983년 2집을 발표할 때까지는 평범한 가수에 머물렀지만 창작자 이영훈을 만나면서 단박에 당대를 대표하는 가수로 발돋움했다. 1985년 3집에 실린 이영훈의 곡 <휘파람>, <소녀>, <난 아직 모르잖아요>가 큰 호응을 얻으면서 가수로서 재조명을 받은 그는 또 하나의 걸작인 4집을 거쳐서 그들 듀오 최상의 작품인 ‘80년대 발라드 팝의 정점’ 5집을 발표했다. 여기서 <가로수 그늘 아래 서면>에 이어지는 LP B면의 수록곡들인 <붉은 노을>, <기억의 초상>, <끝의 시작>, <사랑은 한줄기 햇살처럼>은 가히 이문세 경력에서의 베스트이다. 80년대에는 주류음악씬에서 “상념에 휩싸인 채로 나 지난날처럼 그 꽃집을 찾았지/ 하얀 안개꽃잎 입맞춤에 떨려 지난 모두 기억하는데/ 내 맘을 쉬게 하여줘 창가에 비치는 너의 모습/ 흩날리는 빗자락에 쌓여 어리운 빗물인 것을”(<안개꽃 추억으로>)나 “그대는 떠나고 비는 내려요 나의 맘 어떻게 할까/ 이대로 그대를 떠나보내면 먼 훗날 후회할꺼야/ 비는 내리고 소나기 되어 하늘을 찢을 듯 한데”(<끝의 시작>)과 같은 가슴 떨리는 노래들을 들을 수 있었다는 것은 음악마니아들에게는 축복이었다.
