음악적 능력과 비쥬얼을 동시에 갖춰 걸그룹의 새로운 대안으로 평가받고 있는 EXID (이엑스아이디)가 [위아래] 를 발매하며 새로운 시작을 알렸다. "위아래" 는 EXID가 예당엔터테인먼트와 계약 한 후 처음 발매하는 곡으로 재정비된 EXID의 새로운 모습을 만날 수 있는 곡이기도 하다. 방향성을 다시 정하며 힘든 시간을 보냈을 멤버들이 "위아래" 로 새롭게 정의된 EXID의 색깔을 보며 멤버들이 느낄 감회도 무척 새로울 작품이다.
색소폰의 강렬한 라인과 따라 부르기 쉬운 HOOK이 인상적인 이 곡은 유투브 조회수 700만을 넘긴 전 작 [매일밤] 에 이어 EXID의 멤버 LE가 직접 작사, 작곡에 참여했다. LE는 그동안 트러블메이커의 "내일은 없어", 쥬얼리의 "Look At Me" 에 작사가로 참여해 남다른 음악적 센스를 뽐내온 주인공이다. 뿐만 아니라 장르의 경계를 두지 않고 허각과도 함께 음악 작업을 벌였으며, 송라이팅 실력 못지않은 랩 스킬로 걸그룹 랩퍼 중 가장 뛰어난 실력을 갖췄다는 평가를 받고 있는 멤버다. 특히 강력한 이미지와 함께 음악적 능력을 과시하고 있다는 점에서 2NE1의 CL과 비슷한 캐릭터를 가지고 있어 '제 2의 CL' 이라는 호칭으로도 불리고 있다. "위아래" 에서도 타고난 감각을 발휘하며 프로듀서인 신사동호랭이가 그룹 구성 시 적극적으로 영입에 나선 보람을 느끼게 만들었다.
곡은 멤버 개개인의 개성을 잘 살린 파트 구성과 폭발하는 후렴구, 세련된 편곡의 조화가 잘 묻어나 있다. 이 곡의 공동 작곡가 프로듀서 신사동호랭이와 허각 & 정은지 "이제 그만 싸우자"를 작곡한 범이낭이가 적극적인 지원을 펼쳤다. 여기에 최근 급부상중인 뮤직비디오 팀 '디지패디' 와 국내 최고의 안무 팀 '야마앤핫칙스', 국내외 디자이너로 구성된 신예 비쥬얼 팀 '레디메이드' 등 EXID의 능력을 최대치로 끌어올려줄 최고의 스텝들이 모여 최상의 결과물을 탄생시켰다.
최고 스텝들을 만난 만큼 EXID의 멤버들도 이번 앨범을 위해 많은 노력을 기울였다. 걸그룹 멤버들 중 손꼽히는 가창력을 지녔다고 평가 받는 솔지는 "위아래" 에서도 준비기간 동안 더욱 다듬어진 최고의 가창력을 선보였고, EXID 전 멤버가 이번 음원발매를 위해 7KG를 감량하는 하드 트레이닝을 거쳤다. 게다가 준비기간 동안에도 살뜰히 팬들을 챙기며 소통을 이어오기도 했다. '벗으라면 벗겠어요' 라는 묘한 뜻을 지닌 '벗벗TV'를 통해 적극적으로 팬들과 만났고, "위아래" 라는 제목도 팬은 위고 EXID는 아래에 서서 서로 마주보겠다는 뜻을 가지고 있을 정도로 '팬바보' 멘탈을 드러냈다. 걸그룹의 대안이라는 말이 아깝지 않다. 새로운 출발인 만큼 새로운 가치와 가능성을 모두 녹여낸 곡이 바로 "위아래" 다. 음악성과 비쥬얼을 모두 갖춘 걸그룹 EXID의 새로운 비상을 지켜보도록 하자.
